Antarktis

Sein Eispanzer über dem Festland ist bis zu viereinhalb Kilometer dick und würde als Schmelzwasser den Meeresspiegel um fast 60 Meter ansteigen lassen. Die Antarktis hat entscheidenden Einfluss auf das Weltklima.

Der antarktische Zirkumpolarstrom verbindet als einzige Meeresströmung direkt den Atlantischen, Indischen und Pazifischen Ozean. Er ist damit die mächtigste Meeresströmung der Welt.

Das Meereis in der Antarktis schmilzt so stark wie nie zuvor. Im Februar 2023 verzeichnen Satellitendaten ein Rekordminimum der Meereisfläche seit Messbeginn im Jahr 1979.

Besonders der Thwaites-Gletscher schmilzt rasant. Sein völliger Verlust würde Küstengebiete weltweit überfluten.

Der riesige Gletscher in der Westantarktis gilt als entscheidender Kipppunkt im globalen Klimasystem. Zusammen mit dem benachbarten Pine-Island-Gletscher verbinden sie das Zentrum des Westantarktischen Eisschildes mit dem Ozean und leiten gemeinsam beträchtliche Mengen an Eis ins Meer ein.

Die Rekord-Eisschmelze führt zu einem massenhaften Pinguin-Sterben. Kaiserpinguine leiden massiv unter dem Verschwinden der Meereisfläche, die sie für die Aufzucht ihrer Küken benötigen. 2022 starben offenbar alle Küken in vier von fünf Kolonien in der Bellingshausensee.

Auch die Robbenbestände sind gefährdet. Robben bauen auf dem Meereis über ihren Atemlöchern Höhlen, in denen sie ihre Jungen gebären und großziehen. Bricht das Eis jedoch auf oder schmilzt, gelangen die Jungtiere zu früh ins Wasser und ertrinken.

Immer mehr Touristen entdecken die Polarregionen als Reiseziel. Ein Trend mit negativen Folgen. Der Schiffsverkehr emittiert Rußpartikel aus dem Treibstoff, die als dunkle Ablagerung auf dem Schnee die Wärmestrahlung absorbieren.

Gleiches gilt für Flugzeuge, Generatoren und Helikopter. Deren Rußpartikel aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe machen die Schneedecke dunkler, wodurch sie sich stärker erwärmt als eine weiße Schneedecke und schneller schmilzt.

Auch die Forschungsteams selbst verursachen mit ihren permanenten Stationen Emissionen, die als dunkle Niederschläge auf dem Eis die Wärmeaufnahme fördern. Wie hier Palmer Base auf Anvers Island.

Die Gegenwart des Menschen bereitet der Unberührtheit der Antarktis Probleme. Nicht nur die Touristen lassen Abfall zurück. Auch in der Region, in der sich die meisten Forschungsstationen befinden, nimmt die Müllbelastung stark zu.

Noch eine andere Erscheinung ist bedenklich. Forscher haben im Schnee der Antarktis Mikroplastik entdeckt. Jede einzelne Probe aus frisch gefallenem Schnee in der südlichen Hälfte des antarktischen Rossmeeres weist Mikroplastik auf. Hier der Blick auf die Rossbarriere des Ross-Schelfeises.

Doch es gibt auch erfreuliche Forschungsergebnisse. Ein australisches Forschungsteam hat im Jahr 2019 das Erbgut von Lebewesen, die vor einer Million Jahre gelebt haben entdeckt. Es ist damit die älteste bisher in Meeressedimenten gefundene DNA. Der Fund könnte auch Erkenntnisse über die Folgen des derzeitigen Klimawandels liefern.

Ein Sensationsfund gelang einem Expeditionssteam mit dem Einsatz von Unterwasser-Drohnen. Die Forscher entdecken 2022 das Wrack des legendären Forschungsschiffes "Endurance"von Ernest Shackleton in einer Tiefe von 3008 Metern. Das Schiff war dort im Jahr 1915 gesunken. Shackleton und seine Crew überlebten alle und retteten sich.

Auf der deutschen Polarstation Neumayer III wollen Forscher beweisen, dass für den Anbau von Obst und Gemüse weder Feld noch Sonne nötig sind. Die Forschungen könnten Grundstein für die landwirtschaftliche Bewirtschaftung und Besiedelung anderer Planeten sein.

Hoffnung: Satellitenbilder zeigen eine allmähliche Erholung der Ozonschicht über der Antarktis. Aufgrund der Langlebigkeit der FCKW-Verbindungen erwartet man allerdings erst in etwa 50 Jahren wieder einen Zustand auf dem Niveau vor der Industrialisierung.

Die Bildfolge zeigt das Ozonloch in der Antarktis am 16. September in den Jahren 1979, 1987, 2006 und 2011. Die beiden jüngsten Bilder zeigen die bisher niedrigsten (2006) bzw. zweitniedrigsten (2011) Ozonkonzentrationen (blau dargestellt). Sie wurden vom Aura-Satelliten aufgenommen.

Die Zahl der an Land lebenden antarktischen Tierarten ist gering. Es gibt nur wenige Säugetiere – dafür aber sehr große: Ein Buckelwal geht in der Nähe von Walbeobachtern nahe den Enterprise Islands auf Tauchgang.

Dagegen bietet die antarktische Unterwasserwelt neben rund 200 Fischarten eine Vielzahl von bodenbewohnenden Organismen. Dabei stoßen Meeresbiologen auch immer wieder auf unentdeckte Arten. Im Bild sind Benthonten am Meeresboden des Rossmeeres zu sehen.

Gefährdet sind die Fauna und Flora durch die Einschleppung nicht-heimischer Arten. Um die Verbreitung von lebenden Organismen zu verhindern, desinfizieren sich die Forscher ihre Schuhe. Der Erhalt des Ökosystems in der Antarktis ist für uns alle Lebensnotwendig.

Veröffentlicht am 17.04.2024

Credits

Fotos und Videos: ddp media GmbH, Hamburg
Bildredaktion und Texte: Thomas Fuchs, ddp media GmbH
Grafik und Animation: Jan Schwochow, Storytelling GmbH
Produktion: Storytelling GmbH

Quellen

01ddpimageshttps://www.ddpimages.com

Kontakt

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22761 Hamburg

admin@scrolly.com

Sein Eispanzer über dem Fest­land ist bis zu vier­ein­halb Kilo­meter dick und würde als Schmelz­wasser den Meeres­spiegel um fast 60 Meter ansteigen lassen. Die Ant­arktis hat ent­schei­denden Einfluss auf das Weltklima.

Der antarktische Zirkumpolarstrom verbindet als einzige Meeres­strömung direkt den Atlan­tischen, Indi­schen und Pazifi­schen Ozean. Er ist damit die mächtigste Meeres­strömung der Welt.

Das Meereis in der Ant­arktis schmilzt so stark wie nie zuvor. Im Februar 2023 ver­zeichnen Satelliten­daten ein Rekord­minimum der Meer­eis­fläche seit Mess­beginn im Jahr 1979.

Besonders der Thwaites-Gletscher schmilzt rasant. Sein völliger Verlust würde Küsten­gebiete weltweit überfluten.

Die Rekord-Eisschmelze führt zu einem massen­haften Pinguin-Sterben. Kaiser­pinguine leiden massiv unter dem Ver­schwinden der Meer­eisfläche, die sie für die Auf­zucht ihrer Küken benötigen. 2022 starben offenbar alle Küken in vier von fünf Kolonien in der Bellings­hausensee.

Auch die Robben­bestände sind gefährdet. Robben bauen auf dem Meereis über ihren Atem­löchern Höhlen, in denen sie ihre Jungen gebären und groß­ziehen. Bricht das Eis jedoch auf oder schmilzt, gelangen die Jung­tiere zu früh ins Wasser und ertrinken.

Immer mehr Touristen entdecken die Polar­regionen als Reise­ziel. Ein Trend mit nega­tiven Folgen. Der Schiffs­verkehr emittiert Ruß­partikel aus dem Treib­stoff, die als dunkle Ablagerung auf dem Schnee die Wärme­strahlung absorbieren.

Gleiches gilt für Flug­zeuge, Gene­ratoren und Heli­kopter. Deren Ruß­partikel aus der Ver­bren­nung fos­siler Brenn­stoffe machen die Schnee­decke dunkler, wodurch sie sich stärker erwärmt als eine weiße Schnee­decke und schneller schmilzt.

Auch die Forschungs­teams selbst verur­sachen mit ihren per­ma­nenten Stationen Emis­sionen, die als dunkle Nieder­schläge auf dem Eis die Wärme­aufnahme fördern. Wie hier Palmer Base auf Anvers Island.

Die Gegenwart des Menschen bereitet der Unbe­rührt­heit der Antarktis Probleme. Nicht nur die Touristen lassen Abfall zurück. Auch in der Region, in der sich die meisten For­schungs­stationen befinden, nimmt die Müll­belastung stark zu.

Auf der deutschen Polar­station Neumayer III wollen Forscher be­weisen, dass für den Anbau von Obst und Gemüse weder Feld noch Sonne nötig sind. Die Forschungen kön­nten Grund­stein für die land­wirtschaft­liche Be­wirtschaftung und Be­siede­lung anderer Planeten sein.

Hoffnung: Satelliten­bilder zeigen eine allmähliche Erholung der Ozonschicht über der Antarktis. Auf­grund der Lang­lebigkeit der FCKW-Ver­bindungen er­wartet man aller­dings erst in etwa 50 Jahren wieder einen Zu­stand auf dem Niveau vor der Indus­tri­alisierung.

Die Zahl der an Land lebenden antarktischen Tierarten ist gering. Es gibt nur wenige Säuge­tiere – dafür aber sehr große: Ein Buckel­wal geht in der Nähe von Wal­be­obachtern nahe den Enter­prise Islands auf Tauchgang.

Dagegen bietet die antarktische Unter­wasser­welt neben rund 200 Fisch­arten eine Viel­zahl von boden­be­wohnenden Orga­nismen. Dabei stoßen Meeres­biologen auch immer wieder auf un­ent­deckte Arten. Im Bild sind Benthonten am Meeresb­oden des Ross­meeres zu sehen.

Gefährdet sind die Fauna und Flora durch die Ein­schlep­pung nicht-heim­ischer Arten. Um die Ver­breitung von leben­den Orga­nismen zu ver­hindern, desinfi­zieren sich die Forscher ihre Schuhe. Der Erhalt des Öko­systems in der Ant­arktis ist für uns alle Lebens­notwendig.