Der Klima-Betrug

Weltweit setzen Unternehmen zum Erreichen ihrer Klimaziele auf CO₂-Kompensationen.

Um klimaschädliche Emissionen aus­zu­glei­chen, kaufen sie sogenannte CO₂-Zerti­fi­kate. Es ist ein Markt ent­stan­den, der über die Jahre explodiert ist.

Der weltweit führende Zerti­fi­zierer von CO₂-Kom­pen­sationen ist die amerikanische NGO Verra. 75 Prozent aller Emissionen auf dem freiwilligen Kom­pen­sations­markt wer­den unter ihrer Aufsicht eingespart.

Ein Baustein wird dabei immer wichtiger: Wälder. Wer das hört, mag denken: Irgendwo auf der Welt pflanzt jemand Bäume. So ist es aber nicht. Die Projektbetreiber versprechen, dass bestehende Wälder geschützt werden.

Einige der größten Konzerne der Welt kom­pen­sieren ihre Emissionen auf diesem Weg. Ölkonzerne sind dabei, Auto­bauer, Digita­lfirmen, Logistik-Unter­nehmen und viele andere.

Der amerikanische Ökologe Elias Ayrey hat sich viele dieser Wald­schutz­projekte ange­schaut. Und einen Markt ent­deckt, »in dem systematisch mani­puliert« werde. »Und jeder weiß Bescheid«, sagt er.

Wie groß das Ausmaß ist, zeigen nun erstmals zwei Studien, deren Daten die ZEIT, der Guardian und SourceMaterial exklusiv auswerten konnten. Die Recherche legt nahe, dass über 90 Prozent aller darin untersuchten Zertifikate wertlos sind. Ein Haufen Schrott.

89 Millionen Tonnen CO₂ sind demnach als Geister-Zertifikate auf dem Kompen­sa­tions­markt gelandet, das ent­spricht dem jährlichen Ausstoß von Griechen­land und der Schweiz zusammen.

Wie der große Klima-Betrug aufgezogen wurde und wer die Haupt­akteure sind, steht in der neuen Ausgabe der ZEIT.