Achtung, TikTok!

Ein Einbeiniger schießt einen Strafstoß. Wisch. Ein Mädchen erklärt, wie man aus Kinder Bueno und Mandel­milch Eis­creme macht. Wisch. Eine junge Frau sitzt in ihrem Schlaf­zimmer und stylt sich die Haare. TikTok spielt Men­schen kurze Videos auf das Smart­phone, die andere Menschen auf­ge­nommen haben, das ist die Idee.

Immer mehr junge Menschen laden sich die App welt­weit herunter. Der durch­schnittliche deutsche Teenager ver­bringt jeden Tag 95 Minuten auf der Platt­form. Manche Inhalte auf TikTok sind lustig. Vieles ist Quatsch. Aber nicht alles ist harmlos.

Von Sucht ist die Rede. Von gefährlichen Mut­proben, die Jugend­liche zu be­stehen ver­suchen, und von Suiziden – aus­gelöst durch TikTok.

Immer wieder geht es in Videos um Ein­sam­keit, psychische Krank­heit, fehlenden Lebens­mut. Der Algo­rithmus regis­triert, wenn sich ein Nutzer dafür interessiert, zeigt mehr Videos von Menschen, denen es schlecht geht, die sich verletzen. Betroffene können durch TikTok noch tiefer in psychische Krank­heiten fallen.

Auch politisch ist TikTok umstritten. Die Plattform gehört dem chinesischen Konzern Bytedance. In den vergangenen Mona­ten wurden immer wieder Spionage-Vor­würfe er­ho­ben, denn der Kon­zern sammelt mit­hilfe von TikTok Daten über seine ameri­kanischen Nutzer.

In Indien ist TikTok be­reits gesperrt, ebenso in Jordanien und Taiwan sowie in dem US-Bundes­staat Montana. Der ameri­kanische Präsi­dent Joe Biden hat wie­der­holt von einem mög­lichen landes­weiten Verbot gesprochen.

Nach Ansicht vieler Experten geht es der US-Poli­tik aber vor allem darum, ameri­ka­nische Social-Media-Platt­formen wie Facebook, YouTube und Instagram vor der chinesischen Konkurrenz zu schützen. Unter­nehmen, die seit Langem und ganz legal Daten der ameri­ka­nischen Bevölkerung an andere Unternehmen verkaufen.

Wie harmlos oder wie gefährlich ist TikTok wirklich?

Die Antwort darauf und warum ein Verbot von TikTok wohl wenig bringen würde – erfahren Sie in der aktuellen Ausgabe der ZEIT.